Qué Tiene en Común la Gastronomía Griega con la Valenciana

Como griego que lleva 18 años viviendo en Valencia y dirigiendo un restaurante griego, he tenido la suerte de explorar las similitudes y diferencias entre estas dos cocinas mediterráneas. A través de mi experiencia, he descubierto que aunque Grecia y Valencia tienen sus particularidades culinarias, comparten una base común: el respeto por los ingredientes frescos, la tradición y la pasión por compartir una buena mesa.

1. Ingredientes de Proximidad y el Uso del Aceite de Oliva

Uno de los puntos de unión más evidentes es el uso del aceite de oliva, un ingrediente esencial tanto en la cocina griega como en la valenciana. En mi restaurante, usamos aceite de oliva griego para dar ese sabor auténtico a nuestros platos, pero también me encanta ver cómo el aceite valenciano juega un papel central en platos icónicos como la paella.

Ambas cocinas también valoran mucho las verduras frescas. En Grecia es común encontrar platos como la ensalada horiatiki, mientras que en Valencia las verduras de proximidad brillan en preparaciones como el espencat. La calidad de los productos mediterráneos es una de las razones por las que ambas cocinas destacan.

2. El Amor por el Arroz

Cuando llegué a Valencia, no podía evitar comparar la paella con algunos de los platos de arroz que tenemos en Grecia. Aunque diferentes, hay puntos en común. Por ejemplo, el gemista, pimientos rellenos de arroz, y el spanakorizo, arroz con espinacas, también celebran la versatilidad del arroz como base para resaltar otros ingredientes.

En nuestro restaurante, siempre hay curiosidad por parte de los clientes valencianos que quieren probar estos platos de arroz griegos, y es bonito ver cómo encuentran conexiones con su propia tradición culinaria.

3. Pescado y Mariscos Frescos

El Mediterráneo nos une también a través de su abundancia de pescados y mariscos. En Grecia, platos como los mejillones saganaki, cocinados con queso feta, son muy populares, mientras que aquí en Valencia los mejillones se disfrutan de formas distintas, pero igualmente deliciosas.

En mi restaurante, solemos preparar platos con pescado fresco que evocan el sabor del mar griego, algo que siempre despierta curiosidad entre los valencianos que buscan explorar nuevos sabores mediterráneos.

4. Recetas Transmitidas por Generaciones

Algo que siempre me ha llamado la atención es cómo tanto en Grecia como en Valencia las recetas tienen un fuerte vínculo con la familia. Los platos no solo son comida, son historia y memoria. Por ejemplo, la moussaka que servimos en el restaurante es una versión basada en la receta de mi madre, igual que muchas familias aquí en Valencia tienen sus propias versiones de platos tradicionales como el arroz al horno.

El Arte de Compartir la Mesa, en Grecia y España

Una de las cosas que más disfruto, tanto en Grecia como en Valencia, es el acto de compartir. En Grecia tenemos los meze, pequeños platos para compartir entre amigos, algo que encuentro muy similar a las tapas valencianas. En mi restaurante, a menudo veo a grupos de amigos y familias disfrutando de una selección de platos griegos al centro, tal y como se haría en cualquier mesa griega.

Dirigir un restaurante griego en Valencia me ha permitido ver cómo estas dos tradiciones culinarias, aunque diferentes, comparten un espíritu común: la conexión con el Mediterráneo, el amor por los buenos ingredientes y la pasión por compartir momentos especiales alrededor de la mesa.

Para mí, cada plato que servimos no solo es una forma de llevar un pedazo de Grecia a Valencia, sino también una manera de celebrar las similitudes que nos unen. Si alguna vez te encuentras en Valencia, te invito a descubrir un poco de esta conexión mediterránea que tanto nos enriquece.